Herbestemming graansilo Watermann krijgt bijdrage van € 1 miljoen

Voor de grootscheepse herbestemming van de monumentale graansilo Watermann in Bad Nieuweschans stelt het Waddenfonds een subsidie beschikbaar van € 1 miljoen. De silo krijgt een museale functie waarin het verhaal van de graanrepubliek centraal staat. Boven in het gebouw wordt een uitkijkpost gerealiseerd. De gemeente Oldambt, die de plannen ontwikkelde, hoopt met deze attractie jaarlijks 14.000 bezoekers te trekken. De totale kosten van de herbestemmingsplannen zijn ruim € 3,2 miljoen.

Graansilo Watermann in Bad Nieuweschans is een opvallend landmark en rijksmonument in het waddengebied in Oost-Groningen. Het bouwwerk verbeeldt de geschiedenis van de graanrepubliek, de landbouw, de arbeidsverhoudingen in de streek en de verbinding met de waddenhavens. Al deze invalshoeken komen terug in de nieuwe belevingsroute, die op de begane grond begint en naar het uitzichtplatform op de silo leidt. Het verhaal wordt zowel in het Nederlands, Duits en Engels als in het Gronings verteld. Een lift moet de nieuwe attractie ook toegankelijk maken voor mensen die moeilijk ter been zijn.

Versterking

Behalve een vaste expositie over de geschiedenis van de streek krijgt de Watermann  ook wisselexposities over uiteenlopende onderwerpen. Daarnaast worden er voor het basis- en voortgezet onderwijs drie educatieve modules ontwikkeld die aansluiten bij het verhaal van de graanrepubliek, bij mensen en verhalen van Nieuweschans en bij de techniek en werking van de silo. Buiten komen zitplekken, routeborden en fiets- en parkeervoorzieningen, zodat de Watermann ook kan dienen als startpunt voor tochtjes in de omgeving. Na de verbouwing wordt de graansilo opgenomen in de marketingprogramma’s van Visit Wadden. 

Het Waddenfonds ziet het project als een versterking van de leefbaarheid en economie in het grensgebied van Noordoost-Groningen en Duitsland. Met de herbestemming blijft cultuurhistorisch erfgoed bewaard, krijgt de regionale toeristische sector een duurzame impuls en wordt de trots en identiteit van de bevolking versterkt. Ook sluit het project nauw aan bij de ambities van de Agenda voor het Waddengebied 2050.